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    “爱卿在笑什么？”

    “皇上笑什么，臣自然笑什么。”

    “哦，那爱卿说说看，朕笑的是什么？”

    米丞相落下棋子，不紧不慢道：“微臣既然会将李宿宸乡试的策文呈送皇上阅览，自然也对他的家世人品做了一番调查。

    李宿宸的父亲李明义，十年科举，最终不过一个秀才而已。

    此人也没有什么经天纬地的才干，但为人颇为正直，数十年教书育人没有丝毫懈怠。

    而且他的学生大多为升斗百姓，大多只求识字，对学问并无钻研之志。

    即便这样，李明义仍旧做了十几年的教书先生，老夫很是敬佩。”

    “能沉得下心来做一件事，朕也很欣赏。

    虽然只得一篇策论，朕知道李宿宸是朕所需要的人才。

    朝中大臣急着将世家子弟送入朝堂，可他们个个娇生惯养，只为图家族之利，有几个关心民生，知道老百姓的疾苦？

    本来若是米丞相主持会试，朕毫不怀疑李宿宸能凭实力通过。

    但是……”

    “但是太后生辰将近，安王携世子从封地远道前来都城贺寿。

    太后为了多留安王在都城陪伴，请求皇上由安王主持会试。

    安王自幼承欢太后膝下，颇得先帝喜爱，他本以为自己也有机会承继大统，但最终……”米丞相看了眼皇上的脸色，不再说下去了。

    皇上挥了挥手手，所有宫人尽皆退下。

    “爱卿所言不虚。

    安王确实并不安于现状。

    他与朝中不少大臣都有所牵连。

    所以朕担心，此次科考，他会借机安插自己的亲信。

    他是朕的胞弟，倘若在会试做了什么，朕若是查他，太后必然阻挠，朕将会左右为难。”

    “皇上想用李宿宸，又担心李宿宸会被安王刷下来。

    既然这样，不如给李家一个贤名。

    为贤任用，安王也懂这个道理。

    他既然有所图谋，就会在意自己的名声。

    一旦李家有了贤名，即便李宿宸会试落榜，皇上就是给他官职也并无不妥。

    最重要的是，李宿宸若当真落榜，世人必有怀疑，怎么李宿宸这样才德兼备之人竟然落榜了？

    定然是会试之中有什么猫腻。

    届时，安王在民间的声誉必然受损。

    既然如此，安王还不如顺手推舟，至少李宿宸通过会试无妨。”

    “到了殿试，朕会亲自阅卷。

    只希望他有真才实学，当日的策论并非运气而是实力。

    若他殿试的策论仍旧鹤立鸡群，朕必不拘一格用人才。”

    “皇上英明。

    李家的事情，就交给老臣吧。”

    “米丞相办事，朕有什么不放心的。”

    最近一个月，李宿宸有些纳闷，那就是他们李家忽然声名远播了。

    先是大文豪林栋整出了一个什么赛诗会，广邀都城中所有十岁以下孩童。

    钟墨寻也参加了。

    这么多年这个臭小子除了上房揭瓦啥正事儿都没干过。

    李明义也想着重在参与，没给钟墨寻什么压力。

    谁知道这小家伙还一鸣惊人了，虽然没有得到第一名，却也是头三甲。

    所有曾经教导过钟墨寻的都城名师们都惊了呆了。

    百姓们议论纷纷，都觉得是李明义教导有方，将一块朽木雕成了美玉。

    李晓香拎了钟墨寻来看，发觉这小子眼睛下面都是黑眼圈。

    原来是熬夜苦读啊。

    又没有多久，李明义那个借了钱跑路的同窗宋修被官府缉拿归案。

    得知李明义替他还了那一百多两银子之后，痛哭流涕。

    宋修骗了李明义，李家还是兢兢业业地赚钱替宋修还钱，只因为李明义曾经替宋修做了担保。

    百姓们又传扬起来，说李明义真是个圣人啊！他替宋修还钱就是为了感化他，希望他能回到都城重新做人云云。

    李晓香抓了抓脑袋，她都没、有想过替宋修还钱这件事被人说道说道竟然成了一件那么了不起的事。

    这事儿放古代，宋修不还钱跑路了，若是李明义不还钱，那么李家就要受牵连。

    就是房现代，李明义若是不替宋修还钱也是要闹上法庭的不是。

    怎么就传成是他李明义牺牲自己感化他人了。

    月中之时，因为南阳水患，有不少南阳百姓逃难来到了都城。

    一时之间都城之中乞丐无数。

    李晓香出个门送香，竟然被一群小乞丐团团围住，连走都走不出去。

    而虎妞那个傻丫头，为了把李晓香“救”出来，竟然将钱袋里的铜钱全部扔到地上引那些孩子来捡，这样才让李晓香脱了身。

    李晓香看着那些孩子为了抢铜钱差点没打起来，心里觉得难受，上一旁的包子铺，买了一百多个馒头，让这些小乞丐拿去吃。

    但是李晓香万万没有想到，竟然有人敲锣打鼓的说溢香小筑的小老板要做善事给难民们送吃的了。

    李晓香差点吓尿了，扔了十几两银子给包子铺的老板，让他送馒头给难民吃，赶紧拉上虎妞跑路。

    第二天，她李晓香为善不为人的义举就传遍了都城。

    包子铺老板绘声绘色地向人们描述李晓香见到那些孩子们是多么心疼，将全身仅有的几十两全部交给包子铺时时多么好爽。

    她李晓香也成了不仅有生意头脑而且还有社会责任感的义商了。

    还有就是都城里一个寡妇被婆家赶出家门不说，婆家还占了她当初带来的嫁妆。

    李宿宸替那个寡妇写了一纸状书，据说慷慨激昂，条理分明，从伦理道德延伸到大夏的法制，将那寡妇的婆家批判得够呛，围观的百姓们都指着她的婆婆和婆婆的小儿子唯利是图，竟然为了钱财将忠贞的大儿媳逼迫到如此境地云云。

    百姓们又开始传了，说李宿宸的文采非凡，又肯为百姓伸冤，将来一定会是个青天大老爷。

    那天，楚溪前来看望李晓香，与李宿宸同桌吃饭。

    李晓香忍不住摸了摸下巴问：“哥，我怎么记得你收了那寡妇状纸钱的？

    你说什么若只是要将这件事儿的来龙去脉说个清楚，要五十文钱。

    若要寡妇占理，驳尽婆婆与小叔，就要一百文钱。

    若要所有听审的百姓对寡妇‘闻者伤心见者流泪’就要两百文钱！”

    “是啊。”
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