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    陆长亭的心跳都不自觉地快了起来，仿佛到了上辈子等高考放榜的时候一样。

    陆长亭忍不住掐了掐自己的手指，以克制自己的心绪。

    此时洪武帝正在对出列的几人进行夸奖，将他们的文章挨个点评而过。那几人中不乏年纪大的，就一个吴观玄显得极为年轻，颇有些鹤立鸡群的味道。其余几人都有些动容，在洪武帝的褒扬之下纷纷热泪盈眶。吴观玄只是眼眶微红，露出了微微激动的神色，但却没有太过失态。陆长亭猜测，他这般模样应当更能给洪武帝留下好印象。

    一个年轻的贤才，更得洪武帝这类雄伟帝王的赏识。

    就在这时候，洪武帝突然道：“陆长亭。”

    因为单单念了陆长亭一个人的名字，语气又更重，众人都是一愣。

    何子友则是骤然升起了狂喜之心。难道说洪武帝是要责备于他？

    不过下一刻，何子友的心便重重落了回去。

    他们只听得洪武帝开怀大笑道：“长亭果真未叫朕失望！太子多次说让燕王为你请个好老师，如今看来，这老师着实没有请错！好好好！果然是好！”

    众人的心骤然沉了下去，个个面上都掩不住震惊。

    刚才吴观玄等人是得了夸，但那时候洪武帝的情绪都极为克制，而轮到陆长亭的时候，却是毫不掩饰地释放出了赞扬欣慰之意，且口吻总让人觉得似乎亲近了几分……

    若说他们如同天子门生，那么这陆长亭算什么？

    他就像是洪武帝的子侄一辈一般！

    难道说这陆长亭的父兄乃是什么王公贵族，在洪武帝跟前都极能说得上话？

    陆长亭其实这会儿也有些懵，他没想到洪武帝会用如此愉悦和亲近的口吻和他说话。不过陆长亭很快就收拾好了情绪，拜道：“老师是秦王请的。该夸秦王才是。”

    这话一出来，别的人自又是惊讶不已。

    这陆长亭竟与秦王也有交情？再联系到之前客栈中有人说，这姓陆的乃是出自燕王府……他们彻底地呆愣无语了。也不知道这陆长亭究竟有何本事，竟能与太子、王爷论交，还能得洪武帝如此青睐……

    他们又是嫉恨，又觉得自己运道不好，竟刚刚撞上这么个神人！

    回想之前在客栈中对人家的嘲笑，实在是太过肤浅了啊……

    洪武帝笑了：“你倒是有本事，称他一声‘兄长’，便将他请的老师都给带回到燕王府去了。”

    陆长亭隐隐察觉到，洪武帝这才在光明正大地抬举自己。之前他立下不少功，但他出身低下，没有功名傍身，总是欠缺几分的。那时洪武帝少了给他的赞誉，似乎都全赶在今日补上了。

    陆长亭抿唇一笑，极为配合地道：“这样的事儿也不是头一次干了……”

    朱标笑道：“正是，我那里的手札都给了他……”

    洪武帝笑了：“那老四又如何被你剥削了？”

    陆长亭却有些不知道该如何回答这个问题。朱棣如何被他剥削了？大抵是他想要什么，便有什么吧。陆长亭低声道：“也没别的，就是四哥有把好剑，我就拿了我做的和他换了。”

    等说完，陆长亭才骤然意识到，自己不自觉间，竟然直接唤了朱棣为“四哥”。他抬头看了洪武帝，却见洪武帝脸上并无不悦之色。

    陆长亭心道，洪武帝这大概是要在他身上牢牢钉上皇家的标签吧。

    陆长亭还在这边感慨，那边众人都快恨不得从陆长亭身上盯出个洞来了。谁人不嫉妒啊！能与洪武帝畅谈，那是他们做梦也想要的事啊！

    洪武帝渐渐收敛起了脸上的神色，道：“来人，取陆长亭的试卷与众人传阅。”

    众人面面相觑，不大明白洪武帝这是要如何。

    陆长亭却神色微微复杂了起来。他大约猜到了洪武帝的做法是为了什么。

    洪武帝想要给他一个好的名次，为了叫众贡生觉得心下敬服肯定，便特地将他试卷发下传阅。洪武帝刚才一番表现，也正是为了向众人说明，他与皇家关系深厚，若是想要做官总也能做的，而这功名却是他自己考的。

    不过……只怕有些人反倒将这视为他科举舞弊的证据——既与皇家熟识，那名列前茅岂不是很容易？

    众人很快将陆长亭的试卷传阅了下去。

    当然，有震惊者，有不屑者，更有嫉妒者……

    这些都落入了陆长亭的眼中，陆长亭相信同样会落入洪武帝的眼中。

    总裁站出列道：“陛下，臣以为这篇策论字字珠玑，实乃真知灼见！实大有可施展的余地。”

    陆长亭写了什么呢？

    洪武帝给出的策论题目其实非常宽泛，他问众贡士，如今大明可有疏漏不足之处，该当如何处之？

    大部分人都不敢说大明有何处不妥，国家政策就更不敢妄议了，生怕一句说错，落榜便罢了，招来更大的祸患那就可怕了。还有部分人，自认为不惧权威，敢于言真。于是他们就洋洋洒洒是数百字，批判大明……

    而陆长亭只是给了个关于明后期通货膨胀的推测与分析，顺便给了点儿道衍提供并由他加工丰富后的建议。

    明后期通货膨胀严重，宝钞全然不值什么价。通货膨胀往往就代表着经济崩溃，经济崩溃，民生必然受到影响。

    陆长亭写的正是这个。

    此时正值明初，宝钞刚刚发行不久，不管他们去唱衰什么，也不会有人来唱衰宝钞。陆长亭自然就显得独特而新颖了。当然，陆长亭估摸着洪武帝第一眼刚看见的时候，肯定是怒从心起的。没哪个帝王喜欢自己施行的新政被批判。不过像洪武帝这样的雄伟帝王，胸襟自然没那样狭隘，初时的怒火之后，他就会意识到这东西的意义所在。

    策论传阅完毕。

    识货的人看见之后，自然会觉得陆长亭的策论着实惊艳。不识货的就觉得陆长亭写得文采还不如自己。当然还有嫉妒的，本能地排斥去深度陆长亭的策论……

    陆长亭这纸策论，就这样将不少老贡士比了下去。

    陆长亭倒也不觉得脸红。虽然其中许多分析的手法都是道衍教给他的，但能记住这些东西，能化为己用，那便就是他的本事，谁也无从置噱。

    洪武帝此时开口了：“长亭年少，却已立下不少功劳。”

    无数贡生并不识得陆长亭，毕竟这时代，并不是你做了好事大事，便马上有新闻给你传播出去的。因而他们闻言，心中多少有些不在意。

    就陆长亭这样的，年纪轻轻，看上去细皮嫩肉、吃不了苦，能立下什么功劳？

    此时洪武帝接着道：“你出身虽贫寒，但在中都时能襄助百姓，后来到应天，又为太子解决了一桩烦忧。其后随秦王至西安，又助秦王拿下白莲教反贼。更在北平立功无数，助燕王一举捣毁白莲教多处分坛。拿山匪，战残元……长亭不过弱冠之龄，却能有此文武双全的成就。可见我大明多出少年英才！你在乡试、会试中皆得头名，今日朕便也点你为头名，与你凑个三元可好？”

    众人都傻了眼。

    何子友也呆住了，几乎无法言语。

    怎么可能？

    这些功绩，是他能完成的吗？简直……简直可笑！这不可能……

    三元！

    三元啊！

    何子友脑子里不断闪过这三个字。

    难道皇上真的决定要让他在殿试中也得头名？

    何子友忽然觉得嗓子干涩极了，嘴里更是弥漫开了一股苦味儿。怎么会这样呢？陆长亭到底是何处出众？因为……因为有一张好脸吗？

    “臣附议。”文臣和总裁都躬身道。

    洪武帝点了头，道：“备笔墨。”

    身旁马上有太监放上了纸墨笔砚。

    众人都屏住了呼吸，更不敢说话了。他们知道，洪武帝将亲手在上面定下他们的名次……

    过了会儿功夫，洪武帝收了笔。一旁的太监将红纸小心翼翼地拿了过去，当场唱道：“戊辰科殿试金榜，第一甲赐进士及第三名。”那太监顿了顿，众人的心却都跟着吊了上去。第一名虽然已没有悬念了，但有二三名啊……

    他们的未来，全都系在那一张纸上了。

    “陆长亭，第一甲头名赐进士及第。任亨泰，第一甲二名赐进士及第。唐震，第一甲三名赐进士及第。”

    “第二甲赐进士出身十四名。”

    “吴观玄，第二甲头名赐进士出身……”

    听到这里，陆长亭忍不住往吴观玄的方向看了一眼。除了他这个本不该存在于历史上的人物占据了第一甲头名以外，其他名列前茅的，兴许都会成为大明朝将来的重臣要员……

    像吴观玄这样年轻的，未来肯定更有发展前途。

    “……第二甲四名……”

    “五名……”

    何子友渐渐慌乱了起来。没有他，前面没有他的名字……陆长亭都得状元了，但他呢？他什么都没有！

    而就在这时候，太监唱道：“施显，第二甲九名赐进士出身。”

    何子友彻底呆住了，他的心底疯狂地叫嚣了起来：不可能！施显怎么可能列第九？不可能不可能！

    其他人也都呆住了，忍不住纷纷朝陆长亭看了过去。

    那日陆长亭在客栈中说的话，仿佛还响在耳边。……祝你一举得魁。

    魁首是没了……但这也等同夺魁了啊！第二甲啊！赐进士出身啊！施显走的究竟是何等狗屎运！

    陆长亭这头也微微诧异。没想到施显还真能跻身前列……陆长亭并不觉得这就是自己的本事了。一个人的学识是不可改变的，说明施显本就有此才学，为何在会试中反倒名次不前，兴许只是擅长有所不同而已。他所能给施显做的，就是让他多一点运道，不出任何影响答题的意外罢了。不然，若是风水当真能让个蠢货考上第一，那谁都去求风水好了，也莫去学东西了。

    ……

    只是陆长亭这样想，其他人却不见得这样想。

    何子友恨不得立刻大喊出来，这是陆长亭的手笔！是他改了风水，那施显才能得这个名次！兴许那陆长亭还给自己改过运道！何子友涨红了脸，憋得难受极了。

    他还有尚存的理智在，他知道自己若是这时候不管不顾地大喊出来，肯定会立即被驱逐出去，也许会丢了小命也说不定……

    只是越往下听，何子友越听不见自己的名字……

    没有他……

    当真没有他！

    何子友的心渐渐坠入了谷底。怎么会？明明、明明会试时，成绩尚可。为何会如此？且不说进士出身……竟然连同进士出身的名录上，也没有他的一席之地！足足七十八名啊！却无他的位置。
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