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    “乱我军心者，杀无赦。”李秩依旧没有回头，策动坐骑，继续快步前行。仿佛刚才随手拍死了一只烦人的苍蝇。

    沈炜的身体晃了晃，再也支撑不住，圆睁着眼睛缓缓栽倒。丁肃、张然、李梁等曾经跟他并肩作战过的将领，兔死狐悲，心中一片凄凉，却谁也不敢停下来替他收敛尸体。纷纷策动坐骑，绕开血泊，继续追随李秩，奔向已经被刘玄遗弃多时的大汉皇宫。

    才走出二十几步远，忽然间，身后传来了一阵急促的马蹄声，“的的的，的的的……”，宛若催命的战鼓，让人不寒而栗。

    “保护王爷！”丁肃毫不犹豫地拔出长剑，将正要走进宫门的李秩护在了身后。身边的将领和侍卫们也纷纷拨转坐骑，背靠着他，迅速组成了一个防御阵型。

    洛阳与长安之间的联系已经被切断，形势万分复杂，即便是洛阳城中，大伙也不敢掉以轻心。

    事实证明，他们的防备纯属多余。骑着战马追过来的人，只有一个。那便是，李秩的搭档，更始皇帝刘玄素来器重的大司马朱鲔。

    只见此人，身穿青衣小帽，骑着一匹白马，快速向大伙靠近。隔着二十步远，就主动拉住了坐骑，于马背上郑重拱手，“舞阴王且莫急着进宫休息，朱某有几句肺腑之言要当面诉说！”

    “大司马找在下有事？”  李秩眉头轻皱，沉着脸拱手还礼。“请讲，在下只要力所能及，绝不会推三阻四！”

    “河南郡守武勃兵败，生死不知，敢问王爷可否听闻？”  虽然只是单人独骑，朱鲔脸上却丝毫没有畏惧之色，紧盯着李秩的眼睛，大声追问。

    李秩闻听，脸上立刻浮现了一丝冷笑，点点头，很是不屑地回应：“我还以为是什么事！原来是为了武勃！本王不是派人对你解释过了么？非本王见死不救，而是那冯异阴险狡诈，明着针对武勃，暗地里，却准备围点打援。本王既然已经看破了他的诡计，当然不会再主动带着弟兄们往陷阱里头跳。”

    “那，那舞阴王为何不在谷城一带布置防线，却直接返回了洛阳？！”  早就料定李秩会找借口，朱鲔果断放弃前一个问题，退而求其次。

    “谷城并非同往洛阳的唯一门户！”  李秩想都不想，继续冷笑着回应，“  若是刘秀趁本王领大军在外，绕路偷袭，你一个人，如何能支撑得住？！所以，本王不得不抢先一步将大军带回城内，以面将来腹背受敌！”

    “朱某麾下，也有四万弟兄！”  从没被人如此小瞧过，朱鲔气得直打哆嗦，却强压下怒火，大声提醒，“不至于一天之内，就将洛阳拱手相让？而谷城距离洛阳只有一天的路程，舞阴王随时可以带兵杀回来，杀逆贼一个首尾不能相顾！”

    “大司马有信心守住洛阳，可李某对大司马，却没多少信心。”  李秩撇了撇嘴，对朱鲔的观点好生不屑，“那刘秀勇武过人，又狡诈多端。即便是本王，都没胆子说，用区区四万兵马就能守住洛阳！却不知道，大司马以前有何战绩，居然能顾如此自傲？”

    “你——！”  朱鲔忍无可忍，抬起手，指着李秩的鼻子，高声提醒，“你，你居然如此瞧不起朱某！论战绩，朱某也曾……”

    “剿灭几伙土匪，算什么本事！”  李秩看了他一眼，快速打断，“持槊跃马，一荡一决，才是真英雄。李某当年曾经跟刘秀一道，十三骑杀穿重围。随即又以六千弟兄，大破莽军四十万！朱司马若是有一仗能跟此战相比，李某就听从你的安排，立刻率军去救谷城！”

    “你——”  朱鲔楞了楞，抬起的手臂，瞬间僵在了半空之中。

    十三骑突围，六千大破四十万。整个大汉朝的武将，包括不受大汉管辖的赤眉军头领，谁有脸皮说，自己战绩能比昆阳大捷辉煌？而李秩在其中起到的作用再小，也是十三骑之一！没有幸列如入十三骑之中者，谁敢吹嘘自己的本事能与此人比肩？

    “大敌当前，朱司马还是安守本分，不要干扰本王的指挥为好！”  见对方被自己驳得无言以对，李秩心中好生得意。抬起双臂，抱拳在胸，颇具玩味的看着朱鲔，缓缓补充，“若是守不住洛阳，本王自然以死向陛下谢罪。可如果有人在敌军攻城之时，故意擎肘，本王绝对不会对他客气！”
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